Ученые: Атмосфера Марса была богата кислородом 4 млрд лет назад

ЛОНДОН. Атмосфера Марса 4 млрд лет назад содержала в себе большое количество кислорода, сопоставимое с его долей на юной Земле. К такому выводу пришли планетологи, проанализировав химический состав крайне древних пород в кратере Гусева на Красной планете. Об этом сообщает РИА «Новости» со ссылкой на журнал Nature, в котором была опубликована статья ученых.

«Породы в кратере содержали в себе больше кислорода, чем частицы метеоритов, несмотря на их одинаковое происхождение. Это удивило нас, так как метеориты «молоды» - им всего 180-1400 млн лет, а породы в кратере Гусева, которые изучил Spirit, сформировались 3,7 млрд лет назад. По всей видимости, минералы в нижних слоях литосферы Марса хранят в себе кислород, впитавшийся в них тогда, когда они контактировали с атмосферой юной Красной планеты»,- заявил Бернар Вуд из Оксфордского университета (Великобритания).

Вуд и его коллеги обнаружили, что атмосфера и недра Марса содержали в древности достаточно большую долю кислорода, изучив данные, собранные марсоходом Spirit в кратере Гусева, расположенного в южном полушарии Красной планеты, неподалеку от экватора. Ученых интересовали доли серы и оксидов металлов в его породах, которые могут подсказать, как выглядел Марс в далеком прошлом.

Оказалось, что базальтовые породы внутри кратера Гусева содержали в себе относительно много атомов окисленной серы, что говорит о присутствии больших концентраций кислорода на планете в то время, когда они формировались. По словам ученых, его доля была сопоставима с аналогичными значениями для земных базальтов.

«Это означает, что Марс обладал кислородной атмосферой примерно 4 млрд лет назад, задолго до обогащения воздушной оболочки нашей планеты кислородом, что произошло примерно 2,5 млрд лет назад. Мы можем теперь говорить о том, что Марс был теплой, влажной и одновременно «кислородной» планетой за миллиарды лет до того, как атмосфера Земля была наполнена его молекулами»,- заключил Вуд.