Сегодня Канада запустит в космос первый телескоп для отслеживания астероидов

ОТТАВА. В понедельник, 25 февраля, Канада запустит в космос первый в мире орбитальный телескоп для отслеживания астероидов. Как сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на Канадское космическое агентство (ККА), старт намечен на 07:20 (16:20 мск).

Доставить на геостационарную орбиту спутник для наблюдения за околоземными объектами, или НЕОССат (NEOSSat), должна индийская ракета-носитель, которая будет запущена с космодрома Шрихарикота, расположенного на одноименном острове в Бенгальском заливе.

По словам ККА, НЕОССат - это не только первый канадский космический телескоп, но и «первый в мире телескоп, специально сконструированный для обнаружения и отслеживания с орбиты астероидов».

«Совершая виток вокруг Земли за 100 минут, он будет производить сканирование космического пространства близ Солнца с целью засечь те астероиды, которые практически невозможно найти сейчас другими средствами. Это значительно улучшит наши возможности по наблюдению за космическими объектами, которые могут представлять угрозу для Земли. Спутник также способен отслеживать ситуацию с орбитальным «мусором», и в этом будет заключаться его вторая задача»,- отметили в агентстве.

НЕОССат создавался канадскими конструкторами по заказу ККА и минобороны страны с применением последних достижений космических технологий «как микроспутник».

«Масса аппарата размером с чемодан всего 65 кг. Он оснащен сравнительно небольшим телескопом: диаметр 15 см. Однако его преимущество заключается в расположении над Землей на высоте примерно 800 км, что позволит обнаруживать едва видимые следы астероидов в бездне космоса»,- рассказали в агентстве.

Создание аппарата обошлось в 25 млн долларов.

«У него нет двигательной установки. Спутник оснащен солнечными панелями. И для функционирования ему требуется лишь 80 ватт энергии»,- заметил руководитель проекта в ККА Уильям Харви.

Как отметил Харви, канадские ученые с помощью НЕОССата также рассчитывают найти такие астероиды, которые могут стать «потенциальными платформами для научных экспериментов» или добычи полезных ископаемых.

Вместе с НЕОССатом на геостационарную орбиту с помощью той же индийской ракеты будут отправлены первый канадский военный спутник «Сапфир» и два наноспутника.

Задача «Сапфир», как отметил в октябре прошлого года министр обороны Питер Маккей, - «отслеживать объекты на околоземных орбитах, чтобы не допустить столкновений между спутниками или спутников с космическим «мусором».

Наноспутники в виде куба со стороной 20 см, сконструированные Лабораторией космических полетов при Торонтском университете, оснащены телескопом и призваны вести наблюдение за самыми яркими звездами Вселенной.