Шаттл Discovery вернулся, чтобы выйти на пенсию

МЫС КАНАВЕРАЛ. Шаттл Discovery с шестью астронавтами на борту успешно приземлился на Землю на космодроме им. Джона Кеннеди во Флориде (США). Это был его последний, 39-й полет.
Космический челнок провел на земной орбите 13 дней.
Главной задачей Discovery стала доставка и установка на американском сегменте МКС постоянного многоцелевого модуля, дооснащение станции дополнительным оборудованием и расходуемыми материалами.
В составе экипажа корабля — шесть американских астронавтов: Стивен Линдси, Эрик Бо, Элвин Дрю, Тимоти Копра, Майкл Барратт, Николь Стотт.
Discovery — третий многоразовый космический транспортный корабль NASA. Он был передан в эксплуатацию в ноябре 1982г., а первый полет совершил в 1984г. В настоящий момент Discovery является старейшим из находящихся в эксплуатации шаттлов в США. За свою 26-летнюю службу челнок совершил 39 полетов в космос. Теперь космический корабль передадут в музей.
NASA постепенно сворачивает программу шаттлов и переносит свои усилия на создание космических кораблей, способных доставлять человека на астероиды и Марс. После возвращения Discovery по программе «Шаттл» будет выполнено еще два полета: 19 апреля в космос отправится самый молодой шаттл Endeavour, а 28 июня — Атлантис. На этом программа «Шаттл» будет завершена.