Ученые Екатеринбурга обнаружили «веселящий газ» в межзвездных льдах

фото: УрФУ

ЕКАТЕРИНБУРГ. Научный коллектив лаборатории астрохимических исследований Уральского федерального университета совершил прорывное открытие: ученые обнаружили в межзвездных льдах «веселящий газ» - закись азота (N2O). Исследование описано в журнале Astronomy and Astrophysics. Работу поддержал Российский научный фонд (проект № 23-12-00315). Об этом сообщает пресс-служба вуза.

«Мы обнаружили закись азота во льдах в направлении 16 протозвезд из 50 проанализированных нами. Содержание N2O в этих протозвездах варьируется в пределах от 0,2 % до 2,1 % относительно льда, состоящего из молекул СО. Обнаружение закиси азота в более чем десятке протозвезд означает, что эта молекула широко распространена в межзвездных льдах, а наша работа - первое уверенное обнаружение ледяного N2O», - рассказывает лаборант-исследователь научной лаборатории астрохимических исследований УрФУ Варвара Картеева.

В газе межзвездных облаков, из которых образуются звезды и планеты, известно более 300 молекул: от простых до относительно сложных органических. В твердой же фазе межзвездной среды - на межзвездных пылевых частицах, которые при низких температурах (-263 градусах Цельсия) покрываются льдом, образующим так называемые ледяные мантии - в мире достоверно идентифицировано на сегодня лишь восемь молекул. Таким образом, молекула N2O, которую обнаружили ученые УрФУ, стала девятой. Помимо нее, коллектив УрФУ также заявил о предварительном обнаружении еще одной молекулы - изоциановой кислоты (HNCO).

Как поясняют ученые, обнаружить молекулы во льдах гораздо сложнее, чем в газе, так как в твердой фазе молекулы видны только в инфракрасном диапазоне в случае, когда неподалеку находится звезда, которая помогает "подсветить" необходимую область. Кроме того, существует множество других мешающих факторов.

Находка крайне важна. Молекула закиси азота легче вступает в реакции при низкой температуре, чем, например, вероятный основной носитель азота в ледяных мантиях - молекулярный азот (N2), и может участвовать в химии более сложных азотсодержащих молекул, включая аминокислоты, необходимые для строительства белков, основы для живых организмов.

Примечательно, что восемь из 16 протозвезд, где астрохимики УрФУ обнаружили молекулу N2O, находятся в области звездообразования Орион А. Как полагают ученые, это может указывать на важную роль ультрафиолетового излучения в образовании закиси азота в межзвездных льдах, поскольку область Орион А отличается высокой интенсивностью ультрафиолетового фона. Однако механизмы образования N2O в межзвездных льдах еще предстоит изучить и установить, предупреждают исследователи.

© Служба новостей «АПИ»