В Свердловской области палеонтологи нашли зуб древнего хищного кита

фото: УрФУ

ЕКАТЕРИНБУРГ. В Свердловской области палеонтологи нашли зуб древнего хищного кита, жившего в период эоцена, примерно 37 млн лет назад. Это первая подобная находка, свидетельствующая о том, что на территории Урала в древности обитало это животное, сообщает пресс-служба Уральского федерального университета. Уникальную находку обнаружил доцент кафедры биоразнообразия и биоэкологии УрФУ Максим Синица во время совместной экспедиции общественной организации «Урало-Сибирское общество любителей окаменелостей».

«Мы обнаружил щечный зуб. Это либо моляр, либо премоляр. Верхний или нижний точно пока сказать не можем. Уточним после его изучения. Сейчас можно сказать, что зуб принадлежал представителю семейства базилозаврид. Это обширное семейство, в котором выделяют более 15 родов. Для них характерно длинное змеевидное тело до 21 метра в длину; самки были поменьше, до 18 метров в длину. Вероятнее всего, у них не было очень мощных отложений жира, потому что они жили в гораздо более теплых условиях, чем, например, современные киты. Также установлено, что у них, например, не было органов эхолокации в виде лобно-жирового выступа, так называемой дыни, которая находится в передней части черепа у некоторых современных зубатых китообразных», - описывает древнее животное Максим Синица.

Судя по строению зубов, древний кит был хищником, а не фильтратором, как большинство современных крупных китов.

Также ученые предполагают, что у этих китов был очень подвижный позвоночник. То есть они легко изгибались в направлении вертикальной плоскости, как плавают многие млекопитающие, включая людей или современных китов. Но также, возможно, у них была подвижность и в горизонтальной плоскости, чего нет у современных китообразных, добавляет палеонтолог.

Кроме того, точно установлено, что у этих китов были задние конечности.

Для изучения зуб планируют передать в Палеонтологический институт РАН в Москву. Как поясняет ученый, специалистов, которые занимаются исследованием древних китообразных в России очень мало. В Екатеринбурге таких нет. Главной задачей московских коллег будет сравнить уральскую находку с зубами других китов и выяснить его систематическое положение.

Отметим, зуб нашли во время экспедиции на берегах реки Туры в Свердловской области.
Как поясняет палеонтолог, примерно 37 млн лет назад здесь была северо-западная оконечность огромного внутриконтинентального моря Паратетис, которое объединяло то, что сейчас является Черным, Азовским, Каспийским морями, вплоть до Аральского. С запада на восток территория примерно от Франции до Алтая была залита водой, в которой сформировалась уникальная экосистема. В этом море плавали в том числе древние гигантские киты базилозавры. Они являлись водными сверххищниками своего времени и достигали внушительных размеров: длина тела взрослых самцов представителей рода Базилозавр превышала 20 метров при весе в 15-16 тонн. Однако находок древних животных на Урале не было.

В этот раз удалось обнаружить половину зуба высотой около 8 сантиметров. При этом полная длина коронки составляла порядка 7 сантиметров. Как рассказывает Максим Синица, оставшуюся часть обнаружить было практические невозможно. Судя по сколу, зуб раскололся очень давно, возможно, миллионы лет назад.

© Служба новостей «АПИ»